开关稳压电源是利用现代电力电子技术，控制开关管开通和关断的时间比率，维持稳定输出电压的一种电源，开关电源一般由脉冲宽度调制(PWM)控制IC和MOSFET构成。随着电力电子技术的发展和创新，使得开关稳压电源技术也在不断地创新。目前，开关电源以小型、轻量和率的特点被广泛应用几乎所有的电子设备，是当今电子信息产业飞速发展不可缺少的一种电源方式。
与线性稳压电源相比，开关稳压电源的主要特点有:
(1)效率高，功耗小。开关稳压电源的调整管是工作在开关状态，因此调整管功耗极小，效率在80%以上。
(2)稳压范围宽。线性稳压电源在交流输人电压低于160V时，输出电压便不能稳定，输人交流电压偏高时则效率会降低。而开关电源交流输人电压在130--260V范围内变化时都能达到很好的稳压效果。
(3)稳定性和可靠性高。功耗小使得电子设备内温升也低，减小了周围元件的高温损坏率，使设备的热稳定性和可靠性极大地提高。
(4)体积小，重盘轻。开关电源可将电网输人的交流电压直接整流，再通过高频变压器获得各种不同交流电压，省去了笨重的工频变压器，使电源的重量大大减轻。此外，由于开关电源的工作频率较高，滤波电容、电感可用较小数值的元件，也可使体积减小，重量减轻。
(5)安全可靠。开关稳压电源可以方便地设计自动保护电路。当电路发生故障或短路时，能自动切断电源，防止故障范围扩大。
开关稳压电源的主要问题是电路比较复杂，输出纹波电压较高，瞬态响应差等。目前，世界各国正在大力研制开发新型开关电源.以适应各种电子设备的小型化、率化等需要。
